11 septembre : des attentats prévisibles ?
 Un
membre démocrate de la commission indépendante sur les attentats, dans une
tribune publiée aujourd'hui par le New York Times, estime que le 11
septembre aurait pu être évité. La Maison Blanche à publié un mémorandum
remis le 6 août 2001 à George W. Bush, et envisageant des possibles
attentats commis par Al-Qaïda sur le territoire américain, y compris des
détournements d'avions.
Les
attentats du 11 septembre 2001 auraient pu être évités et la stratégie
antiterroriste américaine en cours est perfectible, a estimé un membre
démocrate de la commission indépendante sur les attentats, dans une tribune
publiée dimanche 11 avril par le New York Times. "Deux choses (...)
sont claires pour moi à notre niveau de l'enquête. La première est que le 11
septembre aurait pu être évité, et la seconde est que notre stratégie
actuelle contre le terrorisme est loin d'être parfaite", écrit Bob Kerrey,
ancien sénateur démocrate du Nebraska. La commission d'enquête sur les
attentats (près de 3.000 morts) a notamment entendu la conseillère
présidentielle pour la sécurité nationale, Condoleezza Rice, qui a admis
publiquement et sous serment qu'un mémorandum avait été remis au président
George W. Bush le 6 août 2001, un mois avant les attentats, intitulé "(Oussama)
ben Laden est déterminé à attaquer à l'intérieur des Etats-Unis".
Mme Rice avait souligné que les informations qu'il contenait n'étaient pas
assez précises pour prévoir le lieu et la nature des attentats.
Secret-défense
Ce mémorandum, qui était jusqu'à samedi classé secret-défense, est antérieur
de plus d'un mois aux attentats commis le 11 septembre 2001 aux Etats-Unis
par l'organisation terroriste d'Oussama ben Laden.
Des terroristes avaient alors détourné des avions de ligne américains pour
les écraser sur des cibles à New York et Washington, faisant au total près
de 3.000 morts.
Intitulé "Ben Laden déterminé à frapper aux Etats-Unis", ce mémorandum, qui
fait partie des "briefings présidentiels quotidiens (PDB)", souligne que
"des informations de source clandestine, de gouvernements étrangers et des
médias indiquent que ben Laden depuis 1997 veut perpétrer des attentats
terroristes aux Etats-Unis".
"Une source clandestine a dit en 1998 qu'une cellule de ben Laden à New York
recrutait des Américains musulmans pour des attentats. Nous n'avons pas été
en mesure de corroborer certaines des menaces les plus sensationnelles comme
celle d'un service (censuré) en 1998 disant que ben Laden voulait détourner
un avion américain pour obtenir la libération du 'cheikh aveugle' Omar
Abd-Al-Rahman et d'autres extrémistes détenus aux Etats-Unis", souligne le
document.
Une position délicate
"Mais des informations du FBI depuis lors donnent des signes d'activités
suspectes dans ce pays correspondant à des préparatifs de détournements et
d'autres types d'attentats, y compris la surveillance de bâtiments fédéraux
à New York", affirme le document.
Le mémorandum fait également état d'un appel téléphonique "reçu par notre
ambassade dans les Emirats Arabes Unis en mai (2001) disant qu'un groupe ou
des partisans de ben Laden se trouvent aux Etats-Unis et préparent des
attentats à l'explosif".
Ces détails placent l'administration Bush dans une position délicate à moins
de sept mois de l'élection présidentielle de novembre prochain.
Elle a été accusée par l'ex-coordonnateur de l'antiterrorisme à la Maison
Blanche, Richard Clarke, d'avoir négligé la menace posée par Al-Qaïda entre
l'arrivée au pouvoir de George W. Bush en janvier 2001 et les attentats du
11 septembre 2001.
Censure l'origine des sources de renseignement
La conseillère du président Bush pour la sécurité nationale, Condoleezza
Rice, avait notamment affirmé jeudi dernier lors d'une audition publique et
sous serment devant la commission d'enquête indépendante sur les attentats
du 11 septembre, que les informations contenues dans le mémorandum n'étaient
pas assez précises pour prévoir le lieu et la nature des attentats.
Mme Rice avait toutefois révélé son titre et la commission indépendante
avait alors demandé à ce que le secret défense soit levé sur l'ensemble du
document pour qu'il soit publié.
La Maison Blanche s'est exécutée samedi mais a souligné en le publiant que
"le PDB ne prévenait pas des attaques du 11 septembre".
Dans une note d'information, la présidence américaine reconnaît que "bien
que le PDB faisait allusion à la possibilité de détournements d'avions, il
ne parlait pas de la possibilité d'utiliser ces avions comme des armes".
La Maison Blanche affirme également que le mémorandum "a été préparé en
réponse à des questions que le président avait posé sur la possibilité
d'attaques aux Etats-Unis par Al-Qaïda".
Elle souligne que le fait que ben Laden voulait commettre des attentats aux
Etats-Unis "était publiquement bien connu" et que la plupart des
informations contenues dans le mémorandum "sont une analyse d'attentats
terroristes commis précédemment par Al-Qaïda et un récapitulatif de
discussions sur des informations générales sur les menaces remontant à la
fin des années 1990".
Le mémorandum a été publié quasiment in extenso par la Maison Blanche qui a
toutefois censuré l'origine de trois sources de renseignement. NOUVELOBS.COM
| 11.04.04 |
